TOP 40 SURF MUSIC VOCAL
Esta es una lista confeccionada bajo baremos subjetivos de los más mejores temas de surf music vocal.
Para más información sobre surf music, podéis conseguir el libro “Summer Fun: Historia de la Música Surf” a través de esta web.
1.- BEACH BOYS – Surfin’: ¡Ojo! Preferible evitar la versión electrificada de Capitol Records. Sólo se vale la versión acústica grabada en los estudios Stereo Masters en la avenida Melrose de Hollywood y lanzado en el sello Candix.
Suenan como si los Kingston Trio hicieran una jam session con los aún dowoopers Jan & Dean en plena playa de Malibu.
Sacrosanta palabra de gremmies cortesía del clan Wilson más el primo Mike Love y el aspirante a folk singer Al Jardine. Justo antes de este single los BB aún se hacían llamar The Pendletons.
2.- FOUR SPEEDS - R.P.M.: Aún siendo una oda hor rod, R.P.M. es con diferencia un manual de instrucciones de lo que debe ser una canción vocal de surf/hot rod: tempo acelerado, instrumentos y equipo de amplificación vintage, armonías vocales, letra con argot de las subculturas adolescentes angelinas y guinda a cargo del órgano Hammond que bien utilizaran los Beach Boys en su archiconocido “Surfin’ USA”.
3.- RONNIE & THE DAYTONAS – Little G.T.O.: Otro himno hot rod con brianwilsonismos en cada arreglo. Solo de guitarra acústica gentileza de Ronnie Dayton desde Nashville. Lanzado en Mala Records.
Los decadentes Beach Boys de los años 80 (fustigados por el látigo de Mike Love) versionaron este temita que se convirtió en buena publicidad para el sello automovilístico Pontiac.
4.- SURFARIS – Surfer Joe: Escúchenla en su versión larga y oirán al completo el sueño que tuvo Ron Wilson sobre un surfer llamado Joe. Esto no son armonías vocales en plan Four Freshmen, no hay sutilidad de matices en las voces. Esto es puro y duro garaje a medio tempo de una banda de imberbes de Glendora de finales de 1962.
5.- BEACH BOYS – Surfer Girl (versión Candix): Unplugged version only!!!
George Gershwin es el responsable sentimental de esta preciosidad de balada, ya que Brian Wilson la escribió bajo los efectos de su "Rhapsody In Blue". Los sueños húmedos de un teenger californiano plasmados en esta versión pre-Capitol y pre-electrificada. Grabada en 1961, cuando el surf vocal aún estaba definiéndose en la sesera de Brian.
6.- AL CASEY & THE K-CETTES – Surfin’ Hootennany: Las maravillosas voces de las Blossoms adornan este tema frenético disfrutable tanto a nivel vocal como instrumental. Pieza de laboratorio pero con la frescura de una banda curtida en mil batallas musicales.
7.- TRASHMEN – Surfin’ Bird: Proto-punk en su máxima esencia. Es tan trash que lo raro es que los Ramones o los Cramps no la hubieran versionado. Deliciosamente decadente para un año aún tan decente como 1964. Gracias Trashmen por hacer honor a vuestro nombre y gracias Steve Wahrer por dejarte la garganta en este icono sonoro de la perdida juventud americana de la época.
8.- SUNRAYS – I Live For The Sun: Poppy, poppy… reconozco que es algo cursi (corny como dirían en yanquilandia) pero es puro surf vocal. Los clones de los Beach Boys brillaron gracias a Murry Wilson, páter fámilis de los cinco de Hawthorne.
Murry, una vez despedido como mánager por sus propios hijos, formó un grupo a imagen y semejanza de los BB y les hizo firmar para Tower Records, una subsisdiaria de Capitol. "I Live..." entró en las listas de éxitos en verano de 1965 y fue escrita por su batería Rick Henn. ¡RICK HENN te queremos, allá donde tú estés!
9.- JAN & DEAN – Honolulu Lulu: Es que este tema fue de lo más digno que lanzó el dúo en 1963, y la letra es cojonuda. Honolulu Lulu es la reina de las surfer girls según reza la letra. La percusión a lo hawaiino a cargo de Hal Blaine y el solo de pseudo-slack key guitar hacen el resto.
10.- RIVIERAS – Let’s Go To Hawaii: Ok, no es una banda de surf, pero el tema es estival, lúdico-festivo y para su composición no se necesitó de mucha neurona (en la letra se nombran a monos como si fueran una especie típica de las islas Sandwich). Bailable, fresca y descerebrada como el 99% de lo que hacía esta banda.
11.- PYRAMIDS – Record Run: Cuando era yo un adolescente (allá por los primeros años 90) vi la beach party movie “Bikini Beach”. Los Pyramids me parecieron lo más del largometraje (con el mural beatnick/hotrod/ratfink a sus espaldas), interpretando el instro “Bikini Drag”. Pero la que me encandiló, fue esta canción de hot rod vocal interpretada por la única banda de surf con integrante de raza negra en sus filas. Surf nazis must die!!!!!!!!!!
12.- FRANKIE & ANNETTE – Beach Party: Más mierdecilla surf/cursi con sabor a grosella y olor a bronceador de coco. Mmmmh… Como me pone. La pareja ñoña y de conductas sexuales conservadoras (muy a pesar de Frankie), como no podían fornicar, tenían que desahogarse berreando temas como éste. Como dice la letra: Vacation is here, fuck party tonight!
13.- DICK DALE – Secret Surfin’ Spot: Este hombre sí que sabía. Al salir del instituto se iba a su pico secreto con su woody, llegaba, surfeaba y vencía, igualito que el César unos cuantos siglos antes. Ese es nuestro Dick Dale, emperador del surf sound, hasta que un cáncer de colon le marchitó el espíritu en 1965, coincidiendo con la llegada del pelanas Bob Dylan. Gracias Dick por ser como eres. DICK DALE FOR PRESIDENT!!!
14.- DONNA LOREN – Muscle Bustle: Si se intenta bailar el baile tal como indica la canción, la danza se convierte en una buena terapia para perder el sentido del ridículo. Donna, si fuese rubia, de metro ochenta y raza caucásica (por no decir aria) sería mi musa particular. Pero era morena bajita y no muy coetanea de Mary Hughes. De todas formas dejó testimonios sonoros del calibre de este tema. Ni Annette le puede hacer sombra. LARGA VIDA A LA REINA DEL DR. PEPPER DRINK COMPANY!!! Si no te corres al oír este tema es que eres frígido/a!!!!
15.- PETTICOATS – Surfin’ Sally: Girl group + surfin’ sound elevado al cubo. La letra se sale. Por encima de los Beach Boys, Jan & Dean y Gary Usher. Avenidas polvorientas californianas, hor rods, aroma de Coppertone, portadas de Playboy y surf wax todo en uno. Lástima que entonces no existieran los tangas de hoy. Las feministas mandan. Puurrrrrrrrruuummmm!!!
16.- FOUR SPEEDS – Barefoot Adventure: Tan sencillo como efectivo. ¿Qué queréis más? ¿Solos inacabables de Jimmy Page? Esto es surf music vocal y con pianola Almeria Western Style incluido. De la líbido directamente a las cuerdas vocales. NO SHIT!
17.- SURFARIS – A Surfer’s Christmas List: Simplona (como deben ser todas las piezas de surf vocal) y eficiente. Los Surfaris tenían esta cualidad. Hacer de lo sencillo algo magno (algo así como los Ramones quince años después). Que viva Jim Fuller y la madre que lo parió!!! Dickdaleismos de primera en el solo de guitarra.
18.- BEACH BOYS – Surfin’ U.S.A.: Obra maestra del surf vocal. Melodía básica usufructuada de Chuck Berry, armonías vocales reminiscentes del grupo de jazz the Four Freshmen, guitarra a cargo del stratocasteriano Carl Wilson (¿o fue Karol Kaye?), solo de órgano Hammond, letra acuñada gracias al virtual cuñado de Brian Wilson… Brian, bendito tu seas entre todos los gremmies!!!!
Llegó al número 3 de las listas del Billboard. Fue la primera vez que el batería de los Beach Boys, Dennis Wilson, fue apartado para dejar paso al rey de los surf drums, Hal Blaine.
19.- LLOYD THAXTON – Image Of A Surfer: Proto-rap a cargo de este locutor de radio/presentador de Tv. Los clichés surf-hot rod son recitados de forma indulgente, enumerando los mejores surf spots del momento cual hicieran los Beach Boys con “Surfin’ U.S.A.”. Extraño intento de sacar tajada a la moda surf. En su show televisivo, dio cancha a un porrón de bandas instrumentales de la zona de L.A.. La otra cara de este single es el curioso ejercicio instrumental de autoparodía “My Name Is Lloyd Thaxton”.
20.- FANTASTIC BAGGYS - This Little Woody: El dúo de compositores P.F. Sloan y Steve Barri son los cerebros detrás de este grupo de estudio. Fueron reconocidos por el tema “Tell’em I’m Surfin’”, tambien versionado por Jan & Dean con los cuales colaboraron. Yo me quedo con este tema de relleno de su único Lp, lanzado a mediados de 1964. Sonido naive, casi infantil, tan cándido que es adorable.
21.- TORNADOES – The Phantom Surfer: Mística acuática que casaría bien con el “Aquavelva” de Dave Myers & the Surftones. Puro surf en el solo de guitarra. Esta banda no eran amigos de los vocales con temática surf, siempre decantándose por el surf-rock'n'roll puro y duro. En su único intento de surf vocal, lo clavaron. Voz principal a cargo del bajista del conjunto, Gerald Sanders.
22.- JAN & DEAN – Surf Route 101: Tema de relleno de su Lp “Drag City” pero con pegadizo estribillo a cargo de la sección de viento. Surf vocal con clase sin caer en voces nasales. Imaginería sonora californiana en estado puro.
23.- PHIL & THE FLAKES – Chrome Reversed Rails: Extremadamente raro sencillo de surf vocal a cargo del inusitadamente melenudo para 1964 Phil Pearlman. Phil era un asiduo de los círculos folk del area de Los Angeles y en plena fiebre surf grabó este curioso vocal. Su hijo se convirtió al islamismo y acabó colaborando con Al Qaeda. Surf sucks!
24.- HONEYS – Pray For Surf: Este inofensivo temazo de sonido surf girl group producido por Brian Wilson, fue prohibido en varias emisoras de radio de Los Angeles por utilizar el verbo “rezar” de forma blasfema. Sección instrumental a cargo de la flor y nata de los músicos de sesión de la época.
25.- JAN & DEAN – Surf City: Otra que no podía faltar. Jan Berry, Dean Torrence y Brian Wilson. No se puede pedir más. Los falsetes marcaron el estilo y la letra no era tan simplona como otros temas del género. El único número 1 del surf vocal fue en 1963. Lo siento chicas, en la ciudad del surf tocan a 0'5 chicos por fémina.
26.- RONNY & THE DAYTONAS – California Bound: Ronny Dayton (a.k.a. Buck Wilkin) era un díscípulo avanzado de Brian Wilson. Este oriundo de Nashville, escribió su propia versión del sonido Beach Boys, adaptándolo a su propio estilo. Para resarcir su frustración por no ser un bronceadote californiano, compuso el genial "California Bound", versioneado en el primer Lp de los Untamed Youth.
27.- TRASHMEN – King Of The Surf: Mucho más limpia que su archisobado “Surfin’ Bird”. Los de Minneapolis toman prestada la fórmula dejada por Brian Wilson de adaptar el estilo de Chcuk Berry al pop 60s. Los Trashmen se impreganro del surf boom cuando fueron a pasar unas vacaciones al estado dorado y fueron a varios bailes de Dick Dale entre otros.
28.- ASTROANUTS – Kuk: Otra banda a miles de millas de la costa californiana. Un tema medianamente popular del surf vocal. Kuk (o kook) son aquellos novatos o aspirantes a surfers que eran despreciados por los surfers de solera.
29.- BEACH BOYS – Surfer Moon: Balada en la línea de “Surfer Girl” pero con un tempo más acelerado. Aparece en el tercer álbum del grupo en septiembre de 1963. Brian usa por primera vez una sección de cuerdas. Un año antes, este mismo tema fue producido por Brian para el desconocido dúo Bob & Sheri, una de las primeras producciones del genio más allá de los BB.
30.- DEE DEE SHARP – Riding The Waves: Esta intérprete de color se atrevió con el surf, cuando la moda obligaba a los ejecutivos de las disqueras a sacar tajada del asunto. La voz de Sharp se combina con una pista instrumental de puro surf reverberado, lo cual no era muy común en la división vocal del género. Más tarde se utilizó la misma pista instrumental para añadir nuevas voces, retitularla al argot hot rod “Ridin’ The Rails” y fue adjudicada al grupo ficticio the Woofers.
31.- ANNETTE FUNICELLO – Muscle Beach Party: Tema ñoño y cándido como no podía ser de otra manera viniendo de las cuerdas vocales de esta reina de la playa. No es la misma versió que se puede oír en la banda sonora de la película del mismo nombre, sino una regrabación para Lp lanzado en Vista Records, propiedad de Walt Disney, que fue el guardés de la cantante/actriz dentro del show biz.
32.- HONDELLS – Cycle Set: Nunca se llegó a publicar este tema, ya que pertenece a la banda sonora de la película playera “Beach Blanket Bingo”. Gary Usher es responsable del vocal nasa, típica obra de su estilo.
En la misma película, los Hondells acompañan a una jovencita Linda Evans en una balada romanticona, antes que la actriz se convirtiera en diosa de los culebrones ochenteros.
33.- HAL BLAINE & THE YOUNG COUGARS – (Dance With The) Surfin’ Band: En la línea de “Surfin’ Hootennany” de Al Casey (de hecho las vocalistas son las mismas). Otra vez en esta lista sonido girl group. Otra vez en esta lista Hal Blaine, batería de sesión que toco su instrumento en “Surfin’ USA”, “Surf City”, “California Girls” y tantos otros hitos del sonido West Coast.
34.- DEE D. HOPE – California Surfer: Libro de estilo sonoro para parecer un surfer típico y tópico de 1963. En la letra se recita que debe vestir uno para ser o parecer (ambos verbos copulativos) un surferote de los de verdad. El acompañamiento instrumental es tan rudimentario como una banda garajera californiana debe ser.
35.- BEACH BOYS – Karen: Este fue el tema pricnipal de una serie de Tv, que no duró muchas temporadas. Fue versionada por los Beach Boys con bastante impetuosidad, con el guitarra Carl Wilson con el reverb puesto en el 10. Tema rarísimo de la banda, interpretado quizás una o dos veces en directo.
36.- JAN & DEAN – I Gotta Drive: Si bien se trata de un tema de hot rod vocal, es una de esas pequeñas joyas, una de esas sencillas genialidades del pop sesentero que se quedaron arrinconadas en mitad de un Lp. El tema fue lanzado bajo el nombre de los Matadors sin ninguna repercusión. La introducción vocal es impagable.
37.- VALRAYS – Get A Board: Otra rareza perdida de esta banda que nada se sabe. Sólo que el single fue publicado en julio de 1963 en Parkway Records. Sin la virtuosidad de las deidades del surf vocal archiconocidas, captura a la perfección el espíritu del estilo.
38.- WHEEL MEN – School Is A Gas: Otra típica producción de Gary Usher, siguiendo el patrón de Brian Wilson a base de coros vocales, falsetes y nasal voz principal. Temática: high schools, dragsters y lo que surja.
39.- BRUCE JOHNSTON – Surfin’ Round The World: El bueno de Bruce no tenía la misma sutilidad en la producción que su admirado Brian, y si bien éste último bebía de las fuentes vocales de los Four Freshmen, Bruce tenía preferencia por el doo wop blanco de Dion & the Belmonts. Antes de convertirse en 1965 en un Beach Boy de apoyo en giras, Johnston produjo y compuso multitud de piezas del género.
40.- CORNELLS – Surf Fever: Los Cornells eran un combo de surf instrumental bastante light, que a finales de 1963 afinaron sus voces para verborrear los topicazos del argot juvenil del surf. Aunque no se esforzaron mucho, el resultado encaja perfectamente en el sentimiento del verano de 1963.
Escrito por Didac Piquer Puigdemont.
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